Os Estados Unidos entraram na Olimpíada de Vancouver com uma equipe masculina renovada de hóquei no gelo. Daí, que muitos dos comentaristas do esporte consideraram a chegada dos norte-americanos às semifinais no mínimo uma “meia zebra”. A partida que decide vaga à final será contra a Finlândia, às 17h (horário de Brasília) desta sexta-feira (26). Os finlandeses foram prata em Turim-2006... E em Vancouver nocautearam a República Tcheca por 2 a 0 para chegar à disputa de medalha.
Brian Burke, o chefe da delegação dos Estados Unidos, reconheceu: ninguém apostava que a equipe chegasse a disputar medalha. Afinal, há apenas quatro anos, na Olimpíada de Turim-2006, a seleção norte-americana só tinha conseguido vencer um jogo.
Mas houve mudanças. E em Vancouver o time está muito bem. Quatro vitórias na fase de classificação (3 a 1 sobre a Suíça, 6 a 1 sobre a Noruega, 2 a 0 sobre a Suíça e – o resultado mais espetacular conquistado em Vancouver – 5 a 3 sobre o Canadá). Já pelas quartas de final, voltou a ganhar da Suíça, por 2 a 0.
Canadá mira ouro
A outra vaga será disputada por Canadá e Eslováquia, às 23h30 (sempre horário de Brasília).
O público canadense já está enxergando além da semifinal com a Eslováquia. Mas os eslovacos também mostraram muita consistência ao vencer a Suécia (que defendia seu ouro olímpico de Turim-2006) por 4 a 3, chegando assim à disputa de medalha.
De toda forma, o Canadá teve realmente seu grande momento nesta Olimpíada contra a Rússia, com 7 a 3 para chegar à semifinal. Isso, depois do país todo ter ficado mudo com a derrota justamente diante dos Estados Unidos, que fizeram 5 a 3.
Para o eslovaco Miroslav Satan, até agora a vaga na semifinal foi “a maior conquista de nosso país em sua curta história”.
- Acho que ninguém contava com a gente aqui nas semifinais, por isso estamos tão contentes. Vamos ter trabalho em nosso próximo jogo. Provavelemente o Canadá seja o melhor time desta Olimpíada.
Fonte: R7.
Foto: Luis Acosta/AFP.
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